Si eres amante de los perezosos y quieres saber todo sobre ellos seguramente te interesará saber qué es lo comen.
Los perezosos son unos animalitos a los que por supuesto les encanta comer. Como bien dice el dicho “panza llena corazón contento”.
Como ya hemos explorado en otras entradas, existen distintos tipos de perezosos, por lo que ya te imaginarás que no todos comen exactamente lo mismo.
Un perezoso come lo que está frente a él, principalmente hojas, brotes, brotes y flores. Obtiene agua de su comida, por lo que no necesita beber.
Los perezosos son animales herbívoros (Comen plantas) y se alimentan principalmente de hojas, brotes, flores y frutas. Su dieta consiste en una variedad de plantas que se encuentran en su entorno arbóreo.
Los perezosos de tres dedos tienden a alimentarse principalmente de las hojas de los árboles de la familia Cecropiaceae, mientras que los perezosos de dos dedos tienen una dieta más variada y pueden consumir una amplia gama de hojas de diferentes árboles, como los árboles de la familia Moraceae. También pueden alimentarse de cortezas, yemas y ramitas.
No tienen mucha masa muscular, por lo que no necesita mucha proteína en su dieta.
En consecuencia, los insectos, que ofrecen muchas proteínas, no ocupan un lugar destacado en su menú.
Sin embargo, puede adquirir algunos comestibles no vegetales en su alimentación, convirtiéndolo técnicamente en un omnívoro oportunista en lugar de un herbívoro o foliovore estricto.
¿Qué comen los perezosos de dos dedos?
Los perezosos de dos dedos (Choloepus sp.) se alimentan principalmente de hojas, pero su dieta puede ser más variada en comparación con los perezosos de tres dedos. Aunque las preferencias alimentarias pueden variar según la región y el individuo, aquí hay algunos elementos que pueden estar presentes en la dieta de los perezosos de dos dedos:
- Hojas de árboles diversos: Los perezosos de dos dedos pueden consumir hojas de una variedad de árboles, incluyendo especies de la familia Moraceae, Cecropiaceae, Myrtaceae, Fabaceae, entre otras. Estas hojas pueden incluir árboles como los higos (Ficus), la ceiba (Ceiba pentandra), el eucalipto (Eucalyptus), el algarrobo (Prosopis), entre otros.
- Brotes y yemas: Además de las hojas maduras, los perezosos de dos dedos también pueden alimentarse de brotes tiernos y yemas de árboles. Estas partes de las plantas pueden ser más suaves y nutritivas que las hojas maduras.
- Flores: En ocasiones, los perezosos de dos dedos también pueden consumir flores. Las flores suelen ser una fuente de néctar y polen, y algunos perezosos pueden beneficiarse de estos recursos adicionales en su dieta.
Es importante tener en cuenta que la disponibilidad de diferentes tipos de alimentos puede variar según el hábitat y la época del año. Los perezosos de dos dedos tienen adaptaciones específicas en su sistema digestivo, como un estómago complejo con compartimentos y bacterias simbióticas, que les permiten extraer nutrientes de las hojas fibrosas y de baja calidad nutricional.
¿Qué comen los perezosos de tres dedos?
Los perezosos de tres dedos, a diferencia de los de dos dedos, son casi completamente herbívoros, es decir, prácticamente comen puras hojas. (comedores de plantas).
Debido a que las hojas son difíciles de digerir y tienen un contenido nutricional relativamente bajo, los perezosos tienen adaptaciones especiales en su sistema digestivo. Su estómago tiene una estructura compleja con múltiples compartimentos y bacterias simbióticas que los ayudan a descomponer y fermentar las hojas fibrosas para obtener nutrientes. Este proceso de fermentación es lento y eficiente, lo que coincide con el metabolismo lento de los perezosos.
En ocasiones, los perezosos también pueden complementar su dieta con frutas maduras y flores cuando están disponibles en su entorno. Sin embargo, la mayor parte de su alimentación se basa en las hojas de los árboles que habitan.
Es importante destacar que los perezosos obtienen la mayoría de sus líquidos de las hojas que consumen, ya que rara vez descienden de los árboles para beber agua.
Su dieta consiste principalmente en hojas y brotes de especies seleccionadas de árboles, incluido el frondoso árbol cecropia.
Digestión de los perezosos
Las hojas que constituyen gran parte de la dieta del perezoso son difíciles de digerir.
Pero como muchos mamíferos herbívoros, los perezosos tienen estómagos multicámara llenos de bacterias simbióticas que pueden descomponer la celulosa.
Los perezosos digieren la comida aún más lentamente de lo que la comen.
De hecho, puede tomar hasta un mes para que un perezoso digiera una sola comida.
Se toma un mes para digerir una comida y hace el largo viaje desde su árbol hasta la letrina aproximadamente una vez por semana.
Principales alimentos de los perezosos
Hojas verdes
Un perezoso puede alimentarse de 50 o más tipos de árboles en la selva tropical de las Américas, pero su favorito es la cecropia (Cecropia sp.). Crece rápido y proporciona muchas hojas y brotes jugosos. Sin embargo, tiene un inconveniente: este árbol tiene una relación simbiótica con las hormigas aztecas.
Las hormigas viven dentro de la cecropia y le quitan algo de comida, pero una de las formas en que las hormigas benefician al árbol es para defenderlo de las cosas que quieren comer sus hojas. Una de esas “cosas” sería un perezoso. En el proceso de masticar una hoja de cecropia, el perezoso podría ingerir accidentalmente una hormiga o dos que tuvieron la desgracia de estar en esa hoja en particular, pero pagarían por esto cuando miles de hormigas perturbadas y enojadas se apresuraron a luchar por su hogar. Los movimientos muy lentos parecen menos propensos a sacar a las hormigas, pero los perezosos han sido filmados golpeando una retirada apresurada, para ellos, de estos protectores punzantes.
¿Qué tipo de árboles cómen los perezosos?
Los perezosos se alimentan de una variedad de hojas de diferentes árboles en su entorno arbóreo. Aunque las especies específicas de árboles y las preferencias alimentarias pueden variar según la región y el tipo de perezoso, aquí hay algunos ejemplos de las principales tipos de hojas que los perezosos pueden consumir:
- Árboles de la familia Cecropiaceae: Los perezosos de tres dedos a menudo se alimentan de las hojas de los árboles de esta familia, como los árboles de la especie Cecropia. Estas hojas son ricas en proteínas y relativamente fáciles de digerir.
- Árboles de la familia Moraceae: Los perezosos de dos dedos tienen una dieta más variada y pueden alimentarse de hojas de diferentes árboles de la familia Moraceae. Por ejemplo, pueden consumir hojas de árboles de la especie Ficus, como los higos.
- Árboles de la familia Myrtaceae: Algunas especies de perezosos pueden alimentarse de hojas de árboles de la familia Myrtaceae, como el eucalipto. Estas hojas tienen un alto contenido de aceites esenciales y pueden proporcionar un aroma distintivo a la dieta de los perezosos.
- Árboles de la familia Fabaceae: Los perezosos también pueden consumir hojas de árboles de la familia Fabaceae, como los árboles de la especie Acacia. Estas hojas suelen ser ricas en proteínas, pero también pueden contener sustancias defensivas, como espinas o compuestos tóxicos, que los perezosos pueden evitar gracias a su capacidad para seleccionar hojas más jóvenes y tiernas.
Estos son solo ejemplos generales de algunos tipos de hojas que los perezosos pueden consumir. La diversidad de especies arbóreas y la disponibilidad de alimentos pueden variar según el hábitat y la ubicación geográfica. Los perezosos suelen ser selectivos en su elección de hojas y pueden tener adaptaciones específicas para digerir y obtener nutrientes de la dieta de hojas fibrosas y de baja calidad nutricional.
Rastreadores y aviadores
Dado que sus árboles de cecropia preferidos están tan bien defendidos, el perezoso comerá de otros árboles.
Al hacerlo, podría ingerir varias formas de insectos, como orugas y huevos.
Mientras come fruta, toma pequeños insectos, como moscas de la fruta (Drosophila melanogaster), que son atraídos y capturados por la pegajosidad dulce.
Otros alimentos imprevistos
Mientras que el perezoso de tres dedos (Bradypus variegatus) se limita bastante al follaje de la jungla y a cualquier insecto adjunto, el perezoso de dos dedos (Choloepus didactylus) no es demasiado exigente para aprovechar cualquier tipo de alimento que se cruce en su camino.
Comerá huevos de pájaros y polluelos si se topa con un nido, e incluso pequeños ratones y ratas si los atrapa.
Qué comen los perezosos en cautiverio y centros de rehabilitación
Los perezosos de dos dedos en cautiverio, tienen muchas más probabilidades de sobrevivir que sus contrapartes de tres dedos, cena comida seca especial hecha para los comedores de hojas, junto con una amplia variedad de frutas y verduras, con uvas como su pasión particular.
¿Qué comían los perezosos gigantes?
Como ya hemos comentado en otros artículos, los perezosos gigantes rondaban nuestro planeta antes que nosotros los humanos.
Distintas investigaciones cuentan que uno de los alimentos favoritos de los perezosos gigantes eran los aguacates! y que posiblemente gracias a ellos es que se dispersó esta deliciosa fruta por distintas regiones de América.
¿Cada cuánto tiempo come un perezoso?
Los perezosos tienen un metabolismo lento y una digestión lenta debido a su dieta de hojas de baja calidad nutricional. Como resultado, no necesitan alimentarse con frecuencia como otros animales. La frecuencia con la que los perezosos comen puede variar según la especie y las condiciones ambientales, pero en general, tienden a alimentarse aproximadamente una vez cada 1-3 días.
Esto significa que un perezoso puede pasar varios días sin alimentarse antes de buscar comida nuevamente. La razón principal detrás de este intervalo de alimentación prolongado se debe a que su digestión es un proceso lento y requiere tiempo para descomponer y extraer nutrientes de las hojas fibrosas.
Es importante tener en cuenta que los perezosos tienen una alta tolerancia a la escasez de nutrientes y a la baja ingesta de alimentos debido a su metabolismo adaptado. Su estrategia de vida se basa en conservar energía y moverse poco, lo que les permite sobrevivir con una dieta baja en nutrientes y alimentarse en intervalos más largos.
¿Como van al baño los perezosos?
Los perezosos tienen un sistema digestivo especializado y un ritmo metabólico lento, lo que también afecta su proceso de eliminación de desechos. Aunque puede variar entre especies y dependiendo de su dieta, los perezosos suelen defecar una vez cada varios días.
Cuando un perezoso necesita eliminar, baja al suelo de manera muy lenta y cautelosa, lo cual puede ser un proceso arriesgado para ellos, ya que son vulnerables a los depredadores en tierra. Buscan un lugar adecuado, como la base de un árbol, y defecan en esa ubicación.
El motivo por el cual los perezosos hacen este descenso infrecuente y peligroso es aún motivo de debate. Algunos científicos sugieren que este comportamiento ayuda a distribuir sus desechos en diferentes áreas, evitando la acumulación de olores que podrían atraer depredadores. Otros argumentan que la eliminación en el suelo puede tener un papel en la nutrición del suelo, al proporcionar nutrientes a la base del árbol.
Además, los perezosos pueden orinar en el suelo o en las ramas de los árboles en pequeñas cantidades durante su rutina diaria.
En resumen, los perezosos descienden lentamente de los árboles para defecar en el suelo o en la base de los árboles. Este comportamiento ocurre con poca frecuencia debido a su metabolismo lento, y se cree que puede tener funciones relacionadas con la distribución de desechos y la nutrición del suelo.
Fuentes: https://www.livescience.com/27612-sloths.html, https://animals.mom.me/bugs-sloths-eat-6610.html Chat GPT versión del 24 de mayo 2023